我的余生向你保证我会信守诺言。”
“卡尔文，听我的话，别死在这里。你不是每次都能赢过我吗？我决不允许你死在我面前。你听到了吗？”
埃蒙德的信息仍旧源源不断地传送进来。
卡尔文，别死在我面前。即使两个埃蒙德都在心底竭尽全力地呼喊着，卡尔文的选择也没有丝毫改变。
是啊，这就是卡尔文，他与之相恋了四十多年的爱人。曾经埃蒙德觉得自己永远也无法理解帝国军人，无法理解他们那种即使牺牲性命也要守护帝国的精神。尽管在很长一段时间里，他是星际联邦的头号战将，也曾为星际联邦几度陷入生死一线的危急时刻。但他从来没有什么为联邦献出生命的概念，他所忠诚的对象只有他自己的心。就像他曾对卡尔文说的那样，他对抗帝国，只是因为他不希望那些漂亮璀璨的联邦星系陷入帝国的统治，只是因为他不喜欢帝国。
然而在这一刻，他发现自己竟然是理解卡尔文的。他甚至觉得，或许在本质上，他和卡尔文也没什么不同，他们都是……会为了自己所相信的东西付出一切的类型。
如果这就是在卡尔文心中比自己的生命更加重要的东西……那他的确不应该阻止他。
埃蒙德缓缓跌坐在卡尔文的指挥舱旁边，将脸颊靠在卡尔文的膝盖上。他知道在接入精神网的状态下，卡尔文根本感觉不到他的触碰，可他的体温仍旧透过军装裤的布料传了过来，那样鲜活温暖的温度。
因为精神力崩溃而脱离战场的士兵越来越多，甚至有几个高级军官也脱离了精神网，这给剩下的所有人都进一步增加了负荷。卡尔文的精神力水平同样在持续下降，下降的速度越来越快。埃蒙德眼睁睁看着那个数字前面出现了负号，再然后，仿佛被施加了某种加速度一般，以肉眼可见的速度从小数点后那一位开始往下窜。
－0.3％。－1.2％。－3.9％……
当这个数字下降到－10％的时候，提尔号的能量核自爆程序被启动了。与此同时，整支舰队内所有核心舰船的能量核自爆程序都被启动了。
爆炸时间被设定在30分钟之后，那是卡尔文认为自己能够支撑到的极限。
就这样结束了吗？埃蒙德紧紧握住了拳头。
不，不对。他骤然站起身，死死盯着大屏幕。舰队精神网中，普通士兵的在线率已经低到12％，核心军官的在线率也只有48％。剩下的人去了哪里？在战舰上等死吗？这不可能。