1天鹅(2/4)

“我能把这玩意摘下来吗？”出城几里之后时我喊了一声，没人理我。我想了想也确实没人管得着我，于是我把头盔摘了抱在怀里，像落水狗一样甩了甩脑袋。两侧骑兵正在把白纱收起来，好加快速度，一时间没人注意我。

只不过雕像不会因为穿着铠甲而汗流浃背。我的头发被汗水打湿贴在脸上，不由得开始思考他们是不是真的相信皇帝是神在人间的代行者，君权神授，所以不会在出巡半途中暑掉下马，死于马蹄践踏。

我下意识仰起头，一只巨大的天鹅在天空中滑翔。那一瞬间我知道了为什么司马伯爵给我准备了弓箭。

天鹅向地面坠落了一段，随后扇动巨大的双翼重新升回了天空里，它甚至飞得更快了。我的目光落在它本应该坠落在的地面上，那里什么都没有。

“这是要我遇袭了尽量撑到你们赶来吗？”我把弓挂在马鞍侧面，悲戚地问。

除了不让平民发现皇帝换了个人以外，还有效避免了我在民众面前露怯，暴露这个国家即将不可避免地落入一个年轻的女人手中。尽管这个家族蠢货辈出，我在其中也并不算蠢得出类拔萃，我还是有点害怕出现在那么多人面前。有了一队骑兵与白纱的阻隔，我只需要假装马背上的是一座雕像就好。

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马前的那个骑兵把缰绳递给我，我踩着马镫调整了一下姿势，确认坐稳了之后才接过缰绳。我真的不想像我曾祖父那样从马背上摔落，他摔断脖子之后又活了三年才去世。

我从未如此渴望得到什么东西，这只天鹅是一个例外。我不顾脸颊被

“按照惯例，出城之前您不能离队伍太远。”他把我领到马前，看着我笨手笨脚地上马，扶了我一把。我刚在马背上坐稳，他就递给我一把弓，我这才注意到马侧有箭筒。

我把头盔挂在马鞍上，活动着僵硬的脖子和脊椎，一动不动地骑在马上颠得我脊椎都要散开了。正当我左手握着缰绳，右手将散开的头发顺回脑后时，我眼前突然一暗，有东西从我头顶掠过。

bsp; “不会的，”他短促而抱歉地笑了笑，“有这个呢。”

我扯了扯缰绳，一夹马腹，白马向前迈步。两个没有下马的骑兵立刻催促马快跑两步，并行在我身侧三尺远的地方，外侧高高举起的手中握着的白纱一直垂到地面。

北境不允许猎杀天鹅，而皇室可以支配自己的财产。我手臂上没有覆盖太重的铠甲，于是我弯腰从马侧拿起弓，同时另一只手从箭筒中抽箭，搭上弓台。我抬起手臂，用力将弓拉开，肩胛上的肌肉抽紧，两块肩胛骨几乎碰到彼此，从持弓的手臂上方望过去，箭的尽头直指天鹅，它快飞出我能命中的范围了。

几个骑兵没忍住笑出了声，司马伯爵看了我第二眼：“您不要离开队伍太远就不会有危险。”

“我的喉咙和利刃之间只隔着一条围巾！”可能是终于受不了我的大喊大叫，骑兵把手里的头盔扣在我头上。长得矮就有这个坏处，谁都能蹂躏你的脑袋。我被自己的声音吵得脑子嗡嗡响，很快就不出声了。

一队骑兵在我身侧提着白纱，将我从人到马遮得严严实实。这又是一条惯例，平民是没有资格见到皇帝的真容的。皇帝的骑兵队高举手臂，在出城之前一直维持着这个姿势。尽管我还不是皇帝，这一点也没改变。原本在我身旁的骑兵越过我，在前方紧挨在一起前进。两个骑兵越过队伍，依然是在我左右三尺的地方与我并行。一队骑兵裹在白纱中，把我夹在方阵的中央，押在整支迁徙队伍前方。

我放开拉弦的手指，弓弦擦着我的脸颊弹回原位，一套动作行云流水。我的骑射在历代继承人中算是中上，那一箭从它腋下射入，从它胸口穿出。