第二十二章(2/3)

郁时秋“嗯”了一声，端坐桌前。

小院简陋，酒菜清淡，还望两位大人不要嫌弃。如有怠慢，下官先在此告个罪。”

李澹平扬声道：“国师大人，您说是不是？”

李澹平惊道：“损耗怎会如此之多？”

“其二我也不瞒大人了，”季琰抹了一把脸，瞥了眼郁时秋，最终还是说，“之所以没敢将粮拿出来，是因为有一伙儿民众闹事抢粮。这些人口中嚷嚷着‘妖孽当道，国将

李澹平被自己脑中无由来的想象镇住，通身恶寒。再次看向郁时秋，只觉自己表情怎样摆都古怪，索性偏过头不去看他。心里念着眼不见心不烦。

季琰感慨道：“下官不说阅人无数，却也在官场摸爬滚打几十年似大人这般清廉秉直的好官，实难得见。”

那边季琰犹豫道：“其实仓中尚有些存粮，只是不便拿出。”

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李澹平拱手道：“怎会嫌弃。贵县本就公私交困，不知拿出这些酒菜，有多破费。劳季大人费心了。以后不必如此，全按你们平日菜食便可。咱们是来与大家伙儿一同抗灾的，不是来享福的。”

季琰答：“一则，这存粮虽恰好能够上税额，只是远途运输，损耗居多，朝廷能收到的足额的粮，在当地发出时，是多装了不知几倍的。咱们这存粮，就算交了，届时良渚收到的，怕也只剩个三四成了。如此一来，仍会按上缴不足定罪。既然左右都要定罪，两相权衡，不若干脆留下来，不交了。”

李澹平摇头，身姿如崖边秀木，笔挺不移：“我不过是个无知人罢了。身居高位，却没能切实解决百姓的问题，实在愧对朝廷的信任。此番前来，我必定尽全力以治罹难，此事不成，便无颜再踏足良渚一步。”

李澹平摆手道：“你接着说，其二是什么？”

就如同面对一只顽劣的猫崽张牙舞爪，幼稚地挑衅自己，于是满心满眼都是无奈无措，只得顺着它的毛来。

季琰眼中泛红：“大人不必如此”

李澹平哑然，半晌叹道：“我原以为自己已然够了解官场险恶，却不曾想，还是太无知了。”

县丞府却不似江南那边的华贵典雅，白墙黑瓦，朴素异常。因着旱魃为虐，府中绿植多枯死。整个院落显出荒凉的落寞。桌上不见肉腥，翻来覆去几样素菜。县府尚且如此，遑论平头百姓们的日常。

不知是不是李澹平的错觉，那一刻，他竟在郁时秋面上看见了无奈。

李澹平疑惑：“既然有存粮，为何交不上税？又为何有那么多人饿死？”

季琰呐呐看向一路不语的国师。

季琰道：“大人有所不知，咱们湟里地处偏远，又远海河，只好多走山路运送。只是这山中常有寇贼截粮。虽说草贼们知道是公粮不敢多截，可总有敢截的进了城县，就要走程序，就要有官牒，然而官官相护，这一环环扣下来”季琰表情为难，“还能剩下多少呢？”