01 独行学者与荆棘之路(1/3)

阿诺德.纳尔森。

曾经的阿奇博尔德研究所资深学者，现在的落魄无业游民，正在提克瑟市旧区的某栋房屋里，房内脏乱到鼠虫都不会靠近，地上乱扔的酒瓶层层污垢，看上去就是个悲惨单身男人的狗窝，不知为何墙上一幅镶嵌在玻璃框里油画却保持干净整洁，画框虽被岁月侵蚀得略微褪色，但光滑无尘，和玻璃内微笑着的三人相映。

男人一杯一杯地灌着度数很高的劣质茉尼香酒，灰白发梢下的黑色眼珠直勾勾地盯着被狂暴雨水打得噼啪作响的发黄窗户。

刚才他好像看到对面街道有人盯着他这边，但当他想仔细看的时候已经什么都没有了。

也许是自己待在这发霉的屋子里太久，疯了吧，阿诺德自嘲地哼了一声，把酒瓶里最后一点酒液直接倒入嘴中。

自从八年前被研究所赶出去之后，阿诺德就再也没有找到过什么正经的工作了，幸好在研究所时存下的钱足够多，足以让他这样天天借酒消愁，浑浑噩噩地过日子。

他的视线落在桌面上的杂物，其中有一张被雨滴玷湿的皱巴巴报纸，加粗的印刷体醒目地写着今天的头条新闻。

“阿奇博尔德研究所声称即将取得重要研究成果！”

不过是些记者的耸动标题，偶尔会拿来吸引眼球，结果基本上都是些支末研究的半成品，阿诺德也见过不少次了，每次都会被他嗤之以鼻地捏成一团丢出窗外。但这次的新闻却让他有种极其强烈的不详预感，强烈到无论他试图灌醉自己也好，强迫自己给几家公司发应聘的电报也好，胡乱地打扫卫生，把臭袜子和脏衣服弄得漫天乱飞也好.........

那噩兆般的感觉丝毫不减。

不可能的，阿诺德努力地说服自己放下这种毫无根据的担忧，不可能是那个项目。

除了他以外根本没人知道关键点在什么地方，他在离开前提交的报告上还刻意做了误导，只要缺乏最关键的参数，任团队所有人往错误的方向研究多久都不可能有成果。

但这种不安感让他坐立难安，他觉得必须做点什么事情才能平息下来。

“或者.....”阿诺德纷乱的思绪停顿了一下，眯了眯眼，拿着空酒瓶在桌上敲击了两下，“.......去找那个占卜师聊聊好了。”

男人丢下酒瓶，无视那掉在地上的碎裂声，直接抓起椅背上隐约透出污垢痕迹的深棕色大衣披在身上，随手拉开门锁早就坏掉的木门，在木门不堪负荷的吱呀声中拿起雨伞走到室外。对方所在的”迷途之鹿“占卜店离阿诺德的住所不过几个街道以外，不需要乘坐蒸汽马车，直接走过去很快就到了。

“迷途之鹿”的占卜师伊文捷琳，在提克瑟市也是个略有名气的浮升占卜师，在阿诺德还在研究所时曾经做出过关于阿奇博尔德研究所的负面预言，说他们的研究会带来可怕的灾难。当时的阿诺德对此毫不在意，直到研究结论出来后才发现这个占卜师也许真的有所预见，平时偶尔也会过去和伊文捷琳

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