再见儿子时，他虚心地向儿子求教，问如果用了那个仪器回到了过去，那现在这个世界里发生过的一切是不是就可以被抹去？
儿子说，严格意义上来说，并不是。又问他有没有听说过薛定谔的猫？
他摇头。儿子耐着性子跟他解释：“这个世界上的每一个选择都会带来不同的状态，从而带来一个全新的现实，这个仪器能做的，是确保某个想要的现实会发生。而使用者的意识也会转移到那个发生了的现实里去。”
老汉杨昌东似懂非懂，但还是忍不住望向仪器所在的方向，由衷赞叹：“这东西这么厉害。”
“我这个不是正版，所以没有全部的功效。”儿子叹了口气说。
又说：“在某个现实里，你不存在，我也不存在。或者你存在，但是我不存在。”
“为啥你不存在？”
“也许你没有结婚，也许你娶的是别人，也许你和我妈结婚了，但生下的孩子不是我。”
“跟我结婚有什么好，你妈如果不跟着我吃苦受累，说不定也得不了那病。”
杨庆低着头：“那不好说，她这个病主要的致病原因还是在基因。只要她还是她，那就没办法完全摒除发病的可能。”他叹了口气，“除非找到治疗的办法。”
“那用这个仪器，你能看见别的世界的东西不？”
“我不确定，可以试试。”杨庆说，“爸，你想看啊？”
“老汉快死了，也想看看在别的世界里，老汉到底是活着还是死了。”
杨庆捣鼓了一阵，伴随着怪声，电脑屏幕上出现雪花点，杨庆眉头紧锁，脑门上渗出汗。
“妈的，我还就不信我黑不进去了……”儿子嘴里小声地嘀咕。
屏幕上渐渐出现影像，由不清晰变得清晰，屏幕里的人却不是他。而是一个看起来只有三四岁的小女孩，她梳着羊角辫，大哭着抱住一个女人的腿。
“我要妈妈，妈妈别走。”
站在女人旁边的男人也说：“你这个会就非开不可吗？还在麒城，一走就得两天。你看女儿这么求你，能不能就留在家里陪陪她？你上个月不是已经开了两三次会了？离了你，你们单位的工作还开展不了了是吧？”
女人没有说话，只是无奈地叹气。
杨昌东看不清那女人的脸，但看清楚了那个孩子的，那应该就是更小一点的潘付薇。