上元夜（下）(2/2)

我笑道，在家月娘拘着我，你是哪个，也来管我。

不一时小厮端着两个盏子回来，看那碗中，黄澄澄、红馥馥、甜丝丝、脆生生。

我惊道，他老实人家，如何把他做贼拿？

又听兰哥儿说，宝英的爹娘是老人了，一世都在宅上，他果真干下这个勾当，月娘有个不知道的？上下瞒得铁桶似的，什么打发嫁人了，只哄你我两个年纪小的罢。便是拿到官府了，左不过二十贯钱，又有杜员外出手浸润，与他周旋，好好的怎把两条命也折进去？我听人背地说，月娘挣下这一分钱财，有许多不义在里头，我还不信，原来上梁不正下梁歪。远的不说，只这一年，打发出去了多少丫头婆子，难道老姑娘也抹脸戴

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我问道，你实说，究竟是为桩甚么事。

兰哥儿道，教他老人家知道我与你吃冰，不好饶我的。

兰哥儿把脸低着半日，说道，陈姐儿，我实对你说罢，只放在你心里。我街上有个兄弟姓陆名实远，在前街生药铺帮工。一日，往都司邓经历老爷府中送药，正见两人慌慌递帖打点，他认得其中一个是杜员外的大家人，又听他口中说起王家的，便存了个心，打听出来原来上头下文书，着本府拿贼盗，因走来说与我。杜员外手中营生与我家有许多相干，他家姐夫是刘国舅的四门亲家，在本府做同知，只因姐姐死了，走动少了。我与他家第三个儿子在书房会课结识，便哄他吃醉酒了，盘问出来。你道怎的，拿的是先头你房里那个叫宝英的爹娘。

兰哥儿摸了摸碗，说道，只怕冷，陈姐儿慢些吃。

氍毹帘幕，我和兰哥儿走到二楼，拣临窗坐位坐了看灯。

看到街上有打冰盏儿的走过，我说道，方才吃酒吃的心热，教小厮买碗果子吃，要镇的凉凉的。

兰哥儿笑嘻嘻道，陈姐儿休问，倒少纷扰。我从此再不说了。

兰哥儿道，正是。我见他醉得说不得话了，又叫过他小厮答话。可又巧了，我原先只觉这小厮面生，你道他是谁，却是宝英的远房表兄弟，叫绍永的，原先在杜老爷跟前答应。见我问他，淌下泪来，如此这般对我说。他表舅父母断了八十杖，臂膊上刺字，舅娘一时心急，寻了短见，舅爷捱了几日，也撒了手。他便拜辞了主家，送宝英回乡。没走到半路，宝英害了急症，不到十日，呜呼死了。他讨药没了盘缠，又没着落处，只得赊了具棺木烧化了，又投回在杜家答应。杜老爷便令他伺候三爷。我默默听了，心里不知是何计较。

我说道，你在她面前一向乖，今日怎的闹将起来。我不好说的，不争你在外头和人合气，不该来家拿我们煞气。只是我便也罢了，如何在月娘跟前也说起浑话来，又是她好日子，她又多看重你，可不是教她心寒。

兰哥儿拿出一钱银子打发双福去买两碗果子干，吩咐少放些酸。